资本主义萌芽

资本主义萌芽是资本主义生产关系发展的初步形态，具体说就是在这种形态下，一部分人手中掌握了相当数量的货币资本，可以用来购买生产资料和劳动力，组织生产；另一方面，社会上出现了失去生产资料并可以自由出卖劳动力的劳动者，劳动力成为一种特殊商品，可以自由买卖。工厂主或作坊主与雇佣工人的关系已不再是人身依附关系，而是买卖关系，他们在人身上是平等的，工厂主或作坊主剥夺工人的剩余劳动，劳动产品不是为了供自己消费，而是为了出卖。

一般认为，中国资本主义萌芽最早出现于明代中期以后，也就是16世纪后期17世纪前期的明朝嘉靖，万历年间。从地区来说，首先出现在江南地区和东南沿海一带，主要表现为商品经济有了广泛的发展，手工业工场的出现以及包买商的出现等。